Petit glossaire botanique pour jardinières

Certaines fines herbes aiment la chaleur et le soleil, d’autres préfèrent l’ombre et la fraîcheur. Pour choisir leur emplacement, on peut se conformer à cette règle générale: les plantes aux feuilles molles et d’un vert tendre ont besoin d’un endroit humide et assez frais.

Le thym ainsi que toutes les plantes méditerranéennes (romarin, origan et sauge) adorent les sols sableux, maigres et secs, et les endroits exposés en plein soleil. Ils peuvent vivre en parfaite harmonie. Dans les pots, l’eau doit pouvoir s’écouler facilement. La sauge pousse également bien à proximité de l’estragon. L’aneth ne pourra pas s’épanouir en compagnie de l’estragon, du basilic et du thym. De même, le thym et la marjolaine ne font pas très bon ménage. La livèche (ou «herbe à Maggi») est encombrante et ne supporte aucune autre herbe aromatique près d’elle. Évitez de placer la mélisse citronnelle trop près du basilic. Sinon, elle est à l’aise avec toutes les autres fines herbes. Ces règles jouent un rôle plutôt secondaire pour les pots individuels, mais deviennent importantes si l’on place plusieurs fines herbes côte à côte dans une barquette, une jardinière de balcon ou un grand pot à herbes. Mieux vaut ne pas associer la menthe avec une autre herbe car ses stolons sont particulièrement vivaces.

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À partir du mois de mai, les fines herbes commencent à pousser abondamment. Il faut alors faire des réserves. Les plantes méditerranéennes telles que l’origan, le thym et le romarin peuvent être séchées à l’envers, attachées en bouquets, puis frottées et conservées dans des bocaux. Il en va de même pour toutes les variétés de menthe. Les plantes délicates comme l’aneth, le basilic ou la ciboulette ne sont pas faciles à faire sécher chez soi. Dans le commerce, on les trouve quasiment toujours sous forme lyophilisée. Leur arôme volatile est ainsi mieux préservé que par le séchage à l’air libre.