L'ail se veut pluriel. A la fois légume, condiment et remède, il se compose de nombreuses gousses séparées les unes des autres. Sa réputation est légendaire tout autour du globe, notamment parce que son odeur forte et sa saveur piquante ne laissent pas indifférent: on aime l'ail ou on ne l'aime pas. Le responsable? L'allicine, un composé organo-sulfuré qui lui confère son odeur caractéristique mais aussi ses propriétés antibactériennes. Originaire d'Asie centrale, l'ail est aujourd'hui cultivé dans le monde entier. Les têtes d'ail fraîches présentent une tige vert pâle et des feuilles extérieures souples. Séchées, elles sont plutôt fermes au toucher et dépourvues de tige. L'ail se consomme cru, mariné et cuit à la vapeur. C'est écrasé que ses propriétés médicinales seraient les plus développées. Il ne supporte pas l'excès de cuisson qui le rend amer.