Il formaggio fresco è il più veloce di tutti, pronto per essere degustato senza dover attendere la stagionatura. Come il formaggio a pasta dura o molle è offerto in varie tipologie e qualità: in versione nature o aromatizzata, dal magro all’intero, dal morbido-cremoso al duro o addirittura friabile. La maggior parte delle varietà sono ottenute da latte pastorizzato. A tale scopo il latte è riscaldato a 32 °C mentre viene mescolato senza sosta e, grazie al caglio e ai batteri lattici acidurici, è condotto alla cagliatura, al fine di separare la parte proteica dal siero. A seconda della ricetta, poi, il formaggio è posto in salamoia e raffinato con panna, erbe o spezie. I formaggi freschi più popolari sono quark, ricotta, mascarpone, mozzarella, burrata, formaggini, in particolare quelli ticinesi, feta, cottage cheese e da spalmare. Il formaggio fresco si distingue per il gusto delicato e lievemente acidulo, ma anche per la capacità di trasformarsi che viene apprezzata in pari misura in cottura e al forno. Con il formaggio fresco si creano deliziosi dessert, torte e crostate, creme da spalmare dolci e salate, dip, salse e ripieni. La mozzarella inoltre fila che è un piacere, incoronando non solo le pizze, ma anche i gratin.