Vongole gehören zur artenreiche Familie der Venusmuscheln. Sie sind relativ klein und haben eine feine, schön gezeichnete Schale. Die Muscheln gedeihen vor allem in sandigen, schlickigen Böden an den Küsten von eher warmen Meeren in aller Welt. Ein Grossteil der Venusmuscheln stammt heute aus Aquakulturen. Obwohl sie relativ klein sind, haben sie einen intensiven, feinen Muschelgeschmack. Für die Zubereitung des berühmten italienischen Klassikers Spaghetti alle vongole werden frische, kleine Muscheln mit Olivenöl, Weisswein, Knoblauch, Petersilie und mit oder ohne Tomaten gekocht, wobei sich die Schalen öffnen. Muscheln, die sich beim Kochen nicht geöffnet haben, müssen aussortiert und weggeworfen werden. Die geöffneten Muscheln und den Sud mischt man mit al dente gekochten Spaghetti.