Oca ripiena di Natale

Scaldate il forno a 160 °C. Estraete il fegato e, a piacere, eliminate anche il grasso nella cavità ventrale. Sciacquate l’oca dentro e fuori e asciugatela con carta da cucina.

Per il ripieno, private le mele del torsolo e i datteri del nocciolo. Riducete a dadini i datteri, le mele e la cipolla. Staccate le foglie di timo dagli steli. Tagliate il fegato a pezzetti e mescolate il tutto. Per la miscela aromatica, macinate finemente il sale con i semi di finocchi, il pepe e lo zucchero. Mescolate 1 cucchiaio della miscela con il ripieno. Con la miscela restante sfregate l’oca dentro e fuori, quindi farcitela. Sigillate l’apertura della cavità ventrale con degli stuzzicadenti, legate le estremità delle cosce con spago da cucina. Trasferite l’oca sulla griglia del forno. Riempite una pirofila con ca. 4 dl d’acqua fredda, accomodatela su una placca sistemata nella scanalatura più bassa del forno. Infornate l’oca al centro del forno, in modo tale che si trovi proprio sopra la pirofila piena d’acqua. Cuocetela per ca. 2 ¾ ore. Dopo ca. 1 ora di cottura, abbassate la temperatura del forno a 140 °C. Per la prova cottura, pungete la coscia: se il succo che fuoriesce è chiaro, l’oca è cotta. Alzate la temperatura del forno a 220 °C, selezionando la funzione grill del forno. Spennellate l’oca con il suo grasso. Rosolatela per ca. 5 minuti, finché la pelle diventa bella croccante. Prima di servirla, spegnete il forno e lasciatela riposare nel forno con lo sportello leggermente aperto per ca. 10 minuti.

Sfornate la pirofila con il liquido e sgrassate il liquido. Filtratelo in una padella (ca. 1,75 dl). Spremete l’arancia e mescolate il succo con l’amido. Incorporate il succo d’arancia al liquido e fate sobbollire per ca. 3 minuti, finché la salsa inizia a legare. Aggiungete i chicchi di melagrana e regolate di sale e pepe. Tagliate l’oca e servitela con il ripieno. Potete abbinare alla carne talleri di polenta.